网络管理员将会发现Windows 7的网络有许多改进。我们在此向您介绍几项IT经理需要了解的重要特点。
隐藏在Windows 7平凡的Aero外观下面的是Windows的网络管理员几项重要的改进。有些改变，如新的HomeGroup的共享工具，很容易找到，但很多其他的改进较不易发觉。
在我们介绍HomeGroup这项最显眼的网络功能之前，我们需要先介绍另一个Windows 7的功能，才能彰显HomeGroup的功能：图书馆。
Windows 7图书馆是一种元文件夹，让您从多个来源收集到一个文件夹中查看文件。从用户的角度来看，这不过是另一个文件夹罢了。 但是，从技术知识的角度来看，它实际上是一个索引视图的文件，可以从几乎任何地方联网的Windows 7进入。因此，例如，如果您把公司的不动产照片存在硬盘驱动器上，外部驱动器上，以及您同事的硬盘驱动器上，您可以使用“照片”图书馆显示出在所有这些地点的照片。
在预设状况下，Windows 7有4个“地方”图书馆：文件，照片，视频和音乐──这种设定听起来很熟悉。这是Windows 7承袭“我的文件夹”的设计而来的。两著主要的区别是，虽然您可以把文件放置在这些目录中，您也可以在地方图书馆找到其他相似的文件，无论他们是存在哪里，都在这里找得到。
一旦您把照片输入到照片图书馆的位置上，您就不用再担心了。放置在不同目录中的任何照片都会自动出现在您的照片图书馆里。同样的，您也可以用图书馆找到任何其他型态的档案。
虽然图书馆是用来追踪凌乱文件的好方法，您也可以用它们来帮助您清理您的记录。例如，如果您经常用Photoshop Elements清理您的照片，您可能会希望保存原件。 您只要在图书馆设定“原始照片集”，那么他就会为您追踪这些原始照片档案的所在地──春田地产、南方公园地产等等──那么，神来一变，照片档案就即时完成了。
HomeGroup
这项功能很方便，不是吗？随着微软采用HomeGroup这种点对点对等网络的功能，网络管理员可以把图书馆提供给其他Windows 7用户使用。例如，如果您选择让别人使用您的原始照片存档，您可以把它变成公开的文件夹，网络上其他人就可以存取您的照片。 HomeGroup也让您和别人共享打印机。
您可能已听说过，用点对点对等网络，您可以用Windows进行这类功能，这类功能的历史可追溯到1992年的视窗工作组（Windows for Workgroups）。不过，这次微软推出了一些改进方法来完善这种网络。首先，HomeGroup需要安全密码，然后电脑才可以连接。一旦设定，您也可以要求用户先输入密码，才可取用HomeGroup文件。在过去，Windows的家庭网络很容易就被业余黑客侵入。HomeGroup网络比它的前身要安全得多。
HomeGroup也很容易建立，这要感谢配置向导对话框的设置。在预设情况下，所有计算机都共享图书馆。但是，Windows 7可让您轻松地决定哪些要分享，哪些不要分享。您还可以共享个人文件夹，但何必呢？使用图书馆功能可让分享更加便利。比方说，如果您不想让别人拷贝和编辑照片正本，用户和管理员可以设定让其他人只能查看库文件，而不能编辑。
HomeGroup的功能不仅是有关文件和打印而已。凭借进阶共享对话框，管理员可以设置网络发现，让其他网络用户查找用户的图书馆和打印机，以及用内置的媒体共享收看或收听媒体。最后也很重要的一点是，与早期Windows点对点对等网络不同的是，电脑既可成为HomeGroup的一员，也可同时加入商业域或是AD（活动目录）网络。
这是个好消息。坏消息是，HomeGroups只适用于Windows7的成员。 Windows XP、麦金塔电脑，甚至Windows Vista，都无法使用。不过，如果您准备把公司所有的PC都转换到Windows 7，要建立网络就非常方便容易了。
Easy Connect
什么，您说什么？您有HomeGroup的问题吗？那么，何不寻求一些帮助呢？哦，您的技术支持服务台在500英里之外？没问题！
使用Easy Connect连接及其基本的PNRP（对等名称解析协议），您的客户服务部门，如获您批准，可以远程连接到您的Windows 7 PC和解决您的问题。这比许多人多年来反覆询问“您现在在屏幕上看到什么？”所遭受的折磨可是好多了。
远程协助在Windows XP和Windows Vista有同样功能。从Easy Connect您就知道新功能多了什么：简单容易。它也十分安全。除了密码安全性，Easy Connect使用Windows 7内置的Teredo网络协议，帮助您和朋友之间在互联网上更安全地连接。
不过您可能不需要IT部门来解决网络问题。Windows 7配备了一个Vista的诊断和修复更新，称为“修正网络问题”。这种自动检查和修复并不能解决所有的网络问题，但它对解决常见的问题蛮有用的。
位置感知打印
到目前为止，我们谈过的Windows 7新网络功能功能，大部分是针对家庭用户而非商业用户。不用担心：Windows 7有很多针对商业用户和网络管理员的特色。
比方说，您总是把公司的笔记本带回家，然后又带回公司。Windows 7的专业人员和旗舰版，可让您使用Location Aware Printing，自动随您的所在地切换打印机的位置。
有了这个功能，您可以照平常的方式设置您的打印机，但进一步把打印机指定到不同位置上。一旦指定好了，Windows 7就可以帮您完成其余的工作。如果您在家时，它会自动发送您的打印作业到书房的打印机；如果您在工作时，就会将其发送到您办公室的默认打印机，有条有理。（见林恩‧葛瑞妮的文章Office and Away，以了解更多关于此功能的细节。）
查看可用网络
常在外的用户将会很欣赏Windows 7的查看可用网络（View Available Network）功能。有了这个功能，所有网络选项都一目了然，易于使用。无线局域网？没问题。虚拟专用网络（VPN）？好的。连接3G？在这里。您了解我的意思吧。这是一个小功能，但它也是一个非常有用的功能。
网址为基础的服务质量
Windows 7用户不易察觉服务质量（Quality of Service, QoS）这项功能，但网络管理员应该对这项功能非常感兴趣。有了Windows 7，现在您可以基于网址（URLs）设置服务质量策略（QoS policies based on Web addresses）。有了这项功能，系统管理人员可以设定好，举例来说，分公司SharePoint服务器或企业服务器上承载公司培训视频的流量可比其他流量，例如，YouTube上的视频，获得更高的优先级，马特还是在跳舞（ Matt will still dance），但频带宽度会较慢。
随着服务器上越来越多的应用软件，以及软件即服务（Software as a Service, SaaS）的成长，管理员越容易确保高优先级的网络流量顺利通过，就越好。
直接访问（DirectAccess）
有一些在Windows 7的网络功能，只有购买企业版的用户才能看到。而且，其中有些最重要的特色其实只当您还使用Windows Server 2008 R2时才能发挥。或许其中最有用的是直接访问（DirectAccess）。这在本质上是一个IPSec的虚拟个人网络（VPN）而且，再次感谢Teredo，通过IPv6在普通的IPv4基础网络和因特网上运作。
虽然微软表示，直接访问不是虚拟专用网，它实际上是的。重要的不是语义上的区别，重要的是，直接访问既可提供VPN服务，而且网络管理员要在用户的电脑上更新软件和修改组策略时，即使是距离公司千里以外的笔记本电脑，也没问题。透过直接访问，网络管理员也可以让笔记本电脑直接连结到网络，以应付大部分的工作需求，而只通过直接访问发送和接收办公流量。如果用普通的VPN，一旦您连上它，即使我们只是检查附近饭馆的菜单，所有流量都经由办公室线路处理。
分处缓存（BranchCache）
另一个重要的Windows 7企业版/ Windows Server 2008的R2功能是分处缓存（BranchCache）。这是用网络缓存的旧观念──把经常需要存取的信息保持一个本地副本──并加上Windows 7的新观念。有了分处缓存，如果您和您的同事常常查看同一份企业文件，本地副本会产生，并保存在您的分处服务器Server 2008 R2服务器上。或者，如果您没有这种服务器──这点非常有趣──您可以使用分布式缓存（Distributed Cache），把文件直接缓存到其他本地的Windows 7计算机上，好方便分发给其他Windows 7客户。很聪明，不是吗？
总之，Windows 7有许多强大的网络功能，不但适合只想要简单地分享档案的家庭用户，也适用于采想要把生活变简单的外勤人员，想改善网络效率的企业IT经理。而且最重要的是，无论您想要怎样使用Windows 7的网络，它比过去的Windows的早期版本都好用很多。尽情享受吧！
